“向海而興，開海則強”，黨的十八大作出了“建設海洋強國”的重大部署。2013年7月30日，中共中央總書記習近平同志在主持中央政治局第八次集體學習時強調：“要進一步關心海洋，認識海洋，經略海洋，推動我國海洋強國建設不斷取得新成就。”10月3日，在印度尼西亞國會演講時，習近平又提出建設21世紀“海上絲綢之路”戰略構想，為“海洋強國”建設指明了方向。

福建是海洋大省，發展海洋經濟具有得天獨厚的區位和資源優勢，在推進實施國家海洋發展戰略、建設海洋強國中肩負重要歷史使命。2011年3月，國務院批復的《海峽西岸經濟區發展規劃》明確提出，“加大政策扶持力度，支持福建開展全國海洋經濟發展試點工作，組織編制專項規劃，鼓勵體制機制創新，努力建設海峽藍色經濟試驗區”。